Многие
люди полагают, что эти хищники произошли из Сибири, а белый цвет является
маскировкой при жизни в снежных условиях. На самом деле белые тигры появились в
Индии.

Среди животных с нормальной обычной окраской встречаются белые особи,
которые называются альбиносами. У этих животных пигмента настолько мало, что их
глаза выглядят красными из-за видимых кровеносных сосудов. Всем известны белые
мыши, крысы, и кролики. Известно, что в 1922 году в Индии (по другим источникам
– в Бирме) застрелили двух чисто белых тигров с красными глазами. Зафиксированы
подобные случаи и в Южном Китае. Остальных известных человеку белых тигров в
полном смысле этого слова альбиносами назвать нельзя: большинство из них
голубоглазые и имеют коричневые полосы на шкуре. Точнее было бы говорить о
светлой (белой) цветовой вариации их окраски. 

На протяжении тысячелетий
тигры с белой окраской казались людям существами, окутанными ореолом
таинственности. Порой они вселяли страх, нередко становились объектами
религиозного поклонения. В Киргизии говорили о белом тигре, который способен
решать все трудные проблемы людей. Во время ритуального танца киргизские шаманы,
впадая в глубокий транс, обращались к тигру с просьбой о помощи.

В средневековом
Китае белого тигра рисовали на воротах даосских храмов для защиты от нечисти.
Белый тигр олицетворял некоего стража страны мертвых, символизировал долголетие.
На китайских могилах ставили каменные изваяния в виде тигра: демоны должны были
испытывать ужас перед таким «охранником». А индийцы свято верили в то, что если
человек увидит белого тигр, ему будут дарованы просветление и полное счастье.
Именно из Индии, где белого тигра воспринимали как сверхсущество, вполне
материальный, а отнюдь не мифический, белый тигр отправился в путь по всему
миру.

Все белые тигры, содержащиеся сегодня в неволе, происходят от одного
общего предка – бенгальского самца по кличке Мохан. В мае 1951 года магараджа
Ревы охотился на тигров. Охотники наткнулись на логово с четырьмя
тигрятами-подростками, один из которых привлек внимание правителя своей
необычной белой окраской. Три рыжих тигрёнка были убиты, а белого детёныша
пощадили. Во дворце магараджи Говиндагари тигр, которого назвали Мохан, прожил
около 12 лет. Правитель Ревы гордился тем, что у него живет такой редкий зверь и
ему хотелось иметь их побольше на диво всему свету. Когда Мохан подрос, ему
«сосватали» самку – обычную, рыжую. Она периодически приносила тигрят, но белых
среди них, увы, не было!

Так продолжалось до тех пор, пока не свели одну из
дочерей Мохана с папой, то есть произвели тот самый инбридинг (близкородственное
скрещивание), который хоть и ослабляет жизненные силы потомков, зато закрепляет
необходимые признаки. Результат не заставил себя ждать: в ноябре 1958 года в
помёте из 4 тигрят один был белым. После этого число таких зверей во дворце
стало стремительно увеличиваться. Содержать большую группу стало не под силу
даже магарадже, и было решено продавать «излишки».

Несмотря на то, что индийское
правительство объявило редких животных национальным достоянием, несколько тигров
вскоре были вывезены за пределы страны. В 1960-м один из сыновей Мохана уехал в
Национальный парк США в Вашингтоне. Спустя некоторое время белые тигры оказались
в Великобритании, в Бристольском зоопарке. Эффектные кошки начали своё
триумфальное шествие по всему свету. Сколько их сейчас в мире? Точную цифру не
сможет сказать никто, поскольку эти животные содержатся не только в зоопарках и
цирках, но и в частных зверинцах. Несмотря на близкое родство всех белых тигров,
пока не наблюдается сколько-нибудь значительное ослабление жизнеспособности этих
животных. Больше всего белых тигров проживает на родине их предка Мохана – в
Индии. Их можно увидеть почти в каждом индийском зоопарке. Есть они и в Америке
и в Европе. 

Дата рождения: декабрь 2008 года
Место рождения:
Новосибирский зоопарк
Приезд в «Зоопарк Удмуртии»: 1 июня 2009 года

Предпочтения в еде: мясо, яйца, живой корм

Из далекой Индии, где белого тигра воспринимали как сверхсущество, вполне
материальный, а отнюдь не мифический, белый тигр отправился в путь по всему
миру. В июне бенгальские белые тигры приехали из г.Новосибирска в зоопарк
Удмуртии. Событие уникальное и очень важное для нас. В природе этих диковинных
животных осталось чуть больше сотни – вид, находящийся на грани исчезновения.
Это значит, что и ответственность за них растет в несколько раз. Сейчас основная
цель сотрудников зоопарка - беречь и стараться создать все условия для
нормального развития и дальнейшего пополнения популяции этих видов животных.

Два красавца 7-ми месячных бенгальских белых тигра практически
адаптировались к новому дому. Хотя хлопот зоотехникам они доставили немало. Брат
и сестра Альма и Аякс - как неугомонные шалунишки, которым все интересно, очень
любят повредничать, конечно, не со зла. То подкрадутся к клетке и тихонько
стараются зацепить тебя лапкой, когда ты в это время не обращаешь на них
внимание, то прикинутся ласковыми и нежными созданиями, которых так и тянешься
погладить, а в ответ получишь грозное рычание.
Белые тигры - личности
своенравные, со сложным характером. Самец Аякс - буйный и агрессивный, самка
Альма – спокойная и хитрая. Особи еще совсем юные, но, несмотря на такие
различия в поведении, сходны в одном – они очень любят играть, как маленькие
котята, неважно с чем: мячик, веревочка, веточка.
В течение месяца Альма и
Аякс находились на контроле у ветеринаров. В это же время подготавливался вольер
для наших жителей. Сейчас бенгальские белые тигры обитают по-соседству с уже
всеми полюбившимися амурскими тиграми. У белых тигров есть своя огороженная
территория с бассейном, зелеными насаждениями и любимыми игрушками.